Procreazione Medicalmente Assistita (PMA)

La Procreazione Medicalmente Assistita (PMA) comprende un insieme di tecniche volte ad aiutare le coppie con problemi di fertilità a concepire. Questa pratica è fondamentale per affrontare l’infertilità, un problema che colpisce circa il 15% delle coppie a livello globale (Boivin et al., 2007). Negli ultimi decenni, la PMA ha subito significativi sviluppi sia dal punto di vista medico che legislativo. In Italia, la PMA è regolamentata dalla Legge 40/2004, che, con le sue restrizioni iniziali, ha rappresentato un tema di grande dibattito, soprattutto per quanto riguarda il diritto all’accesso alle tecniche da parte di varie categorie di persone.

Tecniche di Procreazione Medicalmente Assistita

Inseminazione Intrauterina (IUI)

L’Inseminazione Intrauterina (IUI) è una tecnica semplice e poco invasiva, in cui lo sperma, preparato in laboratorio, viene introdotto nell’utero della donna al momento dell’ovulazione. Viene utilizzata principalmente in casi di infertilità maschile lieve o in situazioni in cui le cause dell’infertilità sono inspiegabili. Secondo vari studi, il tasso di successo della IUI è inferiore rispetto alla Fecondazione in Vitro, con una media di circa il 10-20% per ciclo (Wang et al., 2013). Approfondisci l’Inseminazione Intrauterina (IUI).

Fecondazione In Vitro (FIV)

La Fecondazione In Vitro (FIV) è una delle tecniche più diffuse di PMA. Consiste nel prelevare gli ovuli dalla donna e fecondarli con spermatozoi in laboratorio. Gli embrioni formati vengono poi trasferiti nell’utero. È indicata in casi di problematiche alle tube di Falloppio, endometriosi o altri tipi di infertilità. Il tasso di successo varia significativamente in base all’età della donna: per le donne sotto i 35 anni è attorno al 30-35%, mentre dopo i 40 anni scende al 10-15% (Kupka et al., 2014). Approfondisci la Fecondazione In Vitro (FIV).

Iniezione Intracitoplasmatica di Spermatozoi (ICSI)

L’ICSI è una variante della FIV che si utilizza nei casi di infertilità maschile grave, quando il numero di spermatozoi è molto basso o la loro mobilità è compromessa. In questa tecnica, un singolo spermatozoo viene iniettato direttamente all’interno dell’ovocita. L’ICSI ha migliorato significativamente le probabilità di concepimento per coppie con problematiche di fertilità maschile, con tassi di successo paragonabili alla FIV convenzionale (Wang et al., 2013). Approfondisci l’Iniezione Intracitoplasmatica di Spermatozoi (ICSI).

Fecondazione Eterologa

La Fecondazione Eterologa prevede l’uso di gameti donati (ovociti o spermatozoi) da una persona esterna alla coppia. In Italia, questa pratica è stata vietata fino al 2014, quando una sentenza della Corte Costituzionale ha dichiarato incostituzionale il divieto (Sentenza n. 162/2014). La fecondazione eterologa è indicata per coppie in cui uno dei partner ha problemi genetici o non può produrre gameti utilizzabili. Approfondisci la Fecondazione Eterologa.

Diagnosi Genetica Preimpianto (PGD)

La Diagnosi Genetica Preimpianto (PGD) è una tecnica che permette di analizzare gli embrioni prima dell’impianto per individuare eventuali malattie genetiche. È particolarmente indicata per le coppie a rischio di trasmettere malattie ereditarie gravi. In Italia, la PGD è stata inizialmente limitata, ma una sentenza del 2015 ha permesso l’uso di questa tecnica in casi specifici (Sentenza n. 96/2015).

Legislazione Italiana sulla Procreazione Medicalmente Assistita PMA

La Legge 40/2004 stabiliva che solo le coppie eterosessuali, sposate o conviventi, con comprovati problemi di infertilità potessero accedere alle tecniche di Procreazione Medicalmente Assistita. Le persone single e le coppie omosessuali non hanno, ancora oggi, accesso ai trattamenti. Sebbene alcune restrizioni siano state modificate, l’esclusione di queste categorie continua a suscitare dibattito sia a livello giuridico che sociale.

Come già accennato, il divieto di fecondazione eterologa è stato rimosso nel 2014, consentendo l’uso di gameti da donatori esterni. La crioconservazione, inizialmente vietata per gli embrioni non utilizzati, è stata legalizzata nel 2009. Queste modifiche hanno reso la PMA in Italia più flessibile, consentendo alle coppie di conservare embrioni per eventuali successivi tentativi (Sentenza n. 151/2009).

Alcuni divieti restano tuttora in vigore. La maternità surrogata, ad esempio, è espressamente vietata dalla Legge 40/2004 e non è stata oggetto di significative modifiche giuridiche. Le coppie che cercano questo tipo di supporto devono spesso ricorrere a paesi esteri, con conseguenti complicazioni legali e morali (Pennings, 2004).

Evoluzioni Legislative e Giudiziarie

Le modifiche alla Legge 40/2004 sono state essenziali per rendere la PMA più accessibile. Le principali sentenze che hanno modificato la legge sono:

• Sentenza n. 151/2009: ha eliminato il limite di tre embrioni da impiantare e ha autorizzato la crioconservazione.
• Sentenza n. 162/2014: ha reso legale la fecondazione eterologa.
• Sentenza n. 96/2015: ha riconosciuto il diritto alla diagnosi genetica preimpianto per coppie a rischio genetico.

Dati Statistici sulla Procreazione Medicalmente Assistita in Italia

I dati del Registro Nazionale PMA mostrano un incremento costante del numero di cicli di PMA eseguiti in Italia. Nel 2022 sono stati eseguiti oltre 97.000 cicli di PMA, di cui la maggior parte riguardava la fecondazione omologa (Ministero della Salute, 2023). Le tecniche di PMA si confermano come una risposta necessaria a una crescente domanda, con un incremento del 5% rispetto al 2021.

Tabella riassuntiva sulla tecniche di PMA

Tecnica	Descrizione	Indicazione
Inseminazione Intrauterina (IUI)	Inserimento di sperma nell’utero durante l’ovulazione	Infertilità inspiegata o maschile lieve
Fecondazione In Vitro (FIV)	Fecondazione in laboratorio e trasferimento degli embrioni	Infertilità femminile (problemi tubarici, endometriosi)
Iniezione Intracitoplasmatica (ICSI)	Iniezione di uno spermatozoo in un ovocita	Infertilità maschile severa
Fecondazione Eterologa	Uso di gameti da donatori esterni	Coppie con problemi genetici o infertilità
Diagnosi Genetica Preimpianto (PGD)	Screening degli embrioni per malattie genetiche	Coppie con rischio di malattie ereditarie

Implicazioni Etiche e Sociali

La Procreazione Medicalmente Assistita solleva molte questioni etiche, tra cui:

• Diritto del bambino a conoscere le proprie origini: in Italia, la donazione di gameti è anonima, ma questo solleva interrogativi sul diritto del nascituro di conoscere i suoi genitori biologici.
• Selezione genetica: la possibilità di effettuare test genetici sugli embrioni solleva preoccupazioni sul rischio di manipolazioni genetiche eugenetiche.
• Maternità surrogata: il divieto della maternità surrogata in Italia ha spinto alcune coppie a recarsi all’estero, aprendo dibattiti sulla protezione delle donne e sull’uso commerciale del corpo femminile (Shenfield et al., 2005).

Domande Frequenti sulla PMA

La Procreazione Medicalmente Assistita rappresenta una risposta importante ai problemi di infertilità e una grande opportunità per le coppie che desiderano avere figli. Tuttavia, rimangono molti aspetti complessi legati all’accesso, alle implicazioni etiche e alle sfide legislative. In Italia, le normative sono in continua evoluzione, in risposta alle crescenti richieste della società e ai progressi scientifici, ma il dibattito sui confini etici e legali della PMA rimane aperto.

Referenze bibliografiche

• Boivin, J., Bunting, L., Collins, J. A., & Nygren, K. G. (2007). International estimates of infertility prevalence and treatment-seeking: potential need and demand for infertility medical care. Human Reproduction, 22(6), 1506-1512. https://doi.org/10.1093/humrep/dem046
• Kupka, M. S., Ferraretti, A. P., de Mouzon, J., Erb, K., Castilla, J. A., Calhaz-Jorge, C., … & Nyboe Andersen, A. (2014). Assisted reproductive technology in Europe, 2010: results generated from European registers by ESHRE. Human Reproduction, 29(10), 2099-2113.
• Pennings, G. (2004). Legal harmonization and reproductive tourism in Europe. Human Reproduction, 19(12), 2689-2694.
• Shenfield, F., de Mouzon, J., Pennings, G., Ferraretti, A. P., Nyboe Andersen, A., de Wert, G., & Goossens, V. (2010). Cross border reproductive care in six European countries. Human Reproduction, 25(6), 1361–1368.
• ESHRE (2023). Factsheet on ART. European Society of Human Reproduction and Embryology. https://www.eshre.eu.
• ESHRE Capri Workshop Group (2022). Social determinants of human reproduction: cross-border reproductive care and access to ART. Human Reproduction, 37(12), 1526-1535.